Систематическое нарушение режима питания приводит к серьезным изменениям в организме. Очень часто заболевания центральной нервной системы, сердечно-сосудистые, желудочно-кишечные болезни связаны с неправильным питанием.

Что же такое правильное, рациональное питание? В первую очередь — достаточное и полноценное. Достаточность оценивается калорийностью. Ученые считают, что наиболее полезны пищевые рационы сравнительно невысокой калорийности, но в которых сочетаются все необходимые пищевые вещества, в том числе витамины и микроэлементы.

Обычно мы не задумываемся над тем, сколько калорий содержится в пище. Если же сопоставить дневной рацион с производимыми энерготратами, которые определяются, как известно, объемом физической, мышечной работы, то выясняется, что в большинстве случаев калории, употребляемые нами, значительно превышают расход энергии.

Установлено, что при умственном труде и малоподвижном образе жизни суточный расход энергии равен 2 500 кк. В то же время калорийность питания в большинстве случаев составляет 2 800—3 000 кк. Систематический избыток в 300—500 кк не проходит бесследно для организма и неизбежно приводит к нарушению обмена. Поэтому для того, чтобы калорийность употребляемой пищи соответствовала расходу энергии, надо повысить мышечную деятельность или ограничить число калорий. Безусловно, для этого надо знать, сколько же калорий содержится а том или ином продукте.

Все пищевые продукты в зависимости от калорийности можно подразделить на особо высококалорийные, или калоригены, высококалорийные, калорийные и малокалорийные.

К особо высококалорийным, или калоригенам, относятся все виды животных и растительных жиров, копчености, сахар и кондитерские изделия.

Группу высококалорийных продуктов в основном составляют крупы и макаронные изделия, а также сыры, свинина, гуси, утки. Высококалорийные продукты также надо употреблять ограниченно, особенно в тех случаях, когда вес выше нормы.

Калорийные продукты — колбасы, жирные сорта мяса и все виды хлебобулочных изделий, Хотя последние по калорийности и относятся к третьей группе, но если они употребляются в большом количестве, то приравниваются к высококалорийным продуктам.

Мало калорийные продукты: овощи, фрукты, частиковую рыбу (судак, лещ и др.), треску, творог, кефир, нежирное мясо.

Самый верный показатель здоровья — вес тела. Если он поддерживается на постоянном уровне, значит, обмен веществ не нарушен — вы питаетесь правильно!